Dünya, Katoliklerin ruhani lideri Papa Francis’in kaybıyla derin bir üzüntüye boğulurken, gözler 26 Nisan Cumartesi günü Vatikan’da gerçekleştirilecek olan cenaze törenine çevrildi. İngiltere Kraliyet Ailesi’nden bu önemli törene katılacak isim ise Prens William oldu. Babası Kral Charles yerine cenazeye katılacak olan 42 yaşındaki taht varisi, kraliyetin bu büyük törende resmi temsilcisi olacak.
Kral Charles’ın neden törene katılamadığına dair Buckingham Sarayı’ndan henüz resmi bir açıklama yapılmadı. Ancak kamuoyunda hâkim olan görüş, kanser tedavisi gören Kral’ın sağlık durumu nedeniyle seyahat edemediği yönünde. Bu ihtimal, kraliyet çevrelerinde de yüksek sesle konuşuluyor. Kral Charles’ın sağlık süreci boyunca birçok etkinliğe katılamaması, bu durumun bir istisna değil, mevcut koşulların doğal bir sonucu olduğunu gösteriyor.
Prens William’ın bu törende yer alması aslında kraliyet geleneğine uygun bir temsil görevi niteliği taşıyor. Nitekim Prens Charles, 2005 yılında annesi Kraliçe II. Elizabeth adına Papa II. John Paul’ün cenaze törenine katılmıştı. Bu tür görevlerde taht varisinin, hüküm süren hükümdarın yerine diplomatik temsilci olarak yer alması, Kraliyet Ailesi’nin yıllardır süregelen bir geleneği olarak biliniyor.
Papa Francis’in vefatı yalnızca Katolik dünyasını değil, farklı inanç gruplarını da derinden etkiledi. Farklı mezhepler ve dinler arası diyalog konusunda attığı adımlarla bilinen Papa, dünyada barış ve anlayışın sembol isimlerinden biri olarak kabul ediliyordu. Bu nedenle cenaze törenine çok sayıda devlet başkanı, dini lider ve üst düzey yetkilinin katılması bekleniyor.
Kraliyet Ailesi’ne yakın kaynaklardan gelen bilgilere göre, Prens William’ın eşi Prenses Kate’in cenaze törenine katılıp katılmayacağı şu an için netleşmiş değil. Daha önce de sağlık sorunları nedeniyle bir süre resmi etkinliklere ara verdiği bilinen Kate Middleton’ın bu tür uzun yolculuklara katılmasının zor olduğu düşünülüyor. Ancak son dakika değişiklikleri yaşanabilir.