Zencefil ve zerdeçal ile benzerliğinden de anlaşılacağı üzere havlıcan, zencefilgiller ailesinin az bilinen ama son derece faydalı bir üyesidir. Bilimsel adı Alpinia officinarum olan bu bitki, dünya genelinde galanga, küçük galanga veya alphinia gibi isimlerle de anılır. Halk arasında ise “havlucan” olarak telaffuz edilir. Ana vatanı Güney Çin olan havlıcan, günümüzde en çok Endonezya, Doğu Hindistan ve Tayland’da yetiştirilmektedir.
Türkiye’de fazla tanınmamasının temel nedeni, tropikal iklim ve yüksek nem isteyen yetişme koşullarıdır. Bu nedenle ülkemiz toprakları havlıcan için pek uygun değildir. Çok yıllık bir bitki olan havlıcanın en değerli kısmı, köksap adı verilen yer altı gövdesidir. Bitkinin tıbbi ve aromatik kullanımı da esas olarak bu bölüm üzerinden yapılır.

Havlıcan, güçlü bileşenleri sayesinde pek çok alanda doğal destek sağlar:
Doğal ağrı kesici etkisiyle baş, romatizma ve eklem ağrılarını hafifletir.
Ödem ve şişkinlikleri azaltır, vücuttan fazla suyun atılmasına yardımcı olur.
İdrar söktürücü özelliktedir.
İştah açıcı etkisiyle kilo almak isteyenler için destekleyici olabilir.
Sindirim sistemini düzenler, mide rahatsızlıklarını hafifletir.

Baş ağrısı ve baş dönmesine iyi gelir.
Bağışıklık sistemini güçlendirir, grip ve nezle gibi hastalıklara karşı korur.
Balgam söktürücü özelliğiyle solunum yollarını rahatlatır.
Regl düzensizliklerini dengeler.
Ağız kokusu ve aft (ağız içi yara) sorunlarını hafifletir.
Vücuda enerji verir, özellikle erkeklerde cinsel gücü artırıcı etki gösterebilir.

Türkiye’de doğal olarak yetişmediği için havlıcan, genellikle aktarlarda kurutulmuş dilimler veya toz halinde satılır. Ürünü mutlaka güvenilir kaynaklardan temin etmek gerekir.
Havlıcan çayı: Bir bardak sıcak suya yarım tatlı kaşığı havlıcan ekleyin, 5–8 dakika demleyin. Tadını keskin bulanlar için bal veya tarçınla tatlandırmak mümkündür.
Macun formu: Toz havlıcanı bal, keten tohumu veya arı poleniyle karıştırarak tüketebilirsiniz.
Süt karışımı: Bir bardak ılık sütün içine 1 çay kaşığı toz havlıcan ekleyip karıştırarak içebilirsiniz.

Her doğal ürün gibi havlıcan da ölçülü kullanılmadığında yan etkilere yol açabilir. Günde bir yemek kaşığını aşmamak önerilir.
Aşırı tüketimi durumunda şu etkiler görülebilir:
Mide bulantısı, yanma, ekşime
Kusma ya da ishal
Aşırı iştah nedeniyle kilo artışı
Ayrıca reflü, mide rahatsızlıkları, yüksek tansiyon veya diyabet gibi sağlık sorunları olan kişilerin havlıcan kullanmadan önce doktorlarına danışmaları gerekir.
Havlıcan, ödem söktürücü etkisi nedeniyle bol suyla birlikte tüketilmelidir. Aksi halde vücutta sıvı kaybı yaşanabilir, bu da böbrek ve karaciğer üzerinde olumsuz etki yapabilir.

Havlıcan Otu Neye İyi Gelir? Havlıcan otu güçlü bir antioksidan olma özelliği ile bağışıklık sitemini güçlendirir. Gaz giderici, idrar sökücü, ödem gideren özellikleri ile sindirim sisteminin rahatlamasına yardımcı olur.
Havlıcan otu genellikle çay, toz veya kapsül formunda tüketilir. Geleneksel olarak kaynatılarak çay şeklinde içildiğinde, solunum yollarını rahatlatıcı ve bağışıklık sistemini destekleyici etkiler gösterebilir. Kış aylarında, sıcak içecekler ile birlikte tüketildiğinde vücut direncini artırıcı etkiler sunabilir.
Tropikal iklimlerde yetiştirilen havlıcan genel olarak Endonezya ve Tayland ülkelerinden gelir. Yapı olarak zencefile benzeyen havlıcan bitkisinin geniş bir kullanım alanı vardır.