Türk milletinin bağımsızlık mücadelesinin simgesi İstiklal Marşı'nın kabulünün üzerinden 104 yıl geçti.
Kurtuluş Savaşı’nın en zorlu dönemlerinde, milli mücadele ruhunu ve bağımsızlık aşkını yansıtan bir marş yazılması için 1920 yılında bir yarışma düzenlendi.
Yarışmaya toplam 724 şiir katıldı, ancak hiçbiri Milli Mücadele ruhunu tam anlamıyla yansıtamadığı için kabul edilmedi.
Daha sonra dönemin Milli Eğitim Bakanı Hamdullah Suphi Tanrıöver’in ısrarıyla, Mehmet Akif Ersoy bu yarışmaya davet edildi.
Mehmet Akif’in kaleme aldığı şiir, büyük beğeni toplayarak 12 Mart 1921’de TBMM’de yapılan oylamada coşkulu alkışlarla kabul edildi.
Mehmet Akif Ersoy, İstiklal Marşı’nı milletin eseri olarak gördüğü için yarışma ödülünü kabul etmedi ve parayı hayır kurumlarına bağışladı.
10 kıta ve 41 dizeden oluşan İstiklal Marşı, Türk milletinin bağımsızlık mücadelesini, inancını ve vatan sevgisini en güçlü şekilde anlatan metinlerden biridir.