8 Mayıs 2025 günü Katolik dünyasında tarihi bir gelişme yaşandı. Konklavın ikinci gününde ABD doğumlu Kardinal Robert Francis Prevost, Papa XIV. Leo unvanıyla yeni papa seçildi.
Papa Franciscus’un 21 Nisan 2025 tarihinde vefat etmesinin ardından Sede Vacante süreci başladı. Vatikan’da toplanan kardinaller 8 Mayıs'ta yapılan oylamada uzlaşmaya vardı ve Prevost'u yeni papa olarak seçti.
Bu önemli gelişmeyle birlikte Prevost, Katolik Kilisesi'nin Kuzey Amerika doğumlu ilk papası olarak tarihe geçti. Seçimin ardından Vatikan’da geleneksel beyaz duman yükselirken, Aziz Petrus Meydanı’ndaki çanlar bu tarihi haberi duyurdu.
Yeni Papa Robert Francis Prevost, 14 Eylül 1955 tarihinde Chicago, ABD’de dünyaya geldi. Fransız kökenli bir baba ve İtalyan asıllı bir annenin çocuğu olan Prevost, yaşamı boyunca Katolik Kilisesi'nde çeşitli görevler üstlendi.
1985-1998 yılları arasında Peru’da misyonerlik ve ilahiyat eğitimi faaliyetlerinde bulundu.
2001-2013 döneminde Aziz Augustine Tarikatı’nın başrahibi olarak görev yaptı.
2015 yılında Peru vatandaşlığına geçti. Aynı yıl Peru’nun Chiclayo Piskoposu olarak atandı.
2023 yılında Papa Franciscus tarafından Piskoposlar Dicastery'si başkanı olarak görevlendirildi ve aynı yıl kardinal ilan edildi.
Papa XIV. Leo, Katolik Kilisesi’ni hem geleneksel değerleri koruyarak hem de küresel modern değişimlere uyum sağlayarak yönlendirmesi beklenen bir isim. Özellikle Latin Amerika’daki etkisi ve çift vatandaşlığı, küresel ölçekte yeni bir köprü kurmasına olanak tanıyor.
Robert Francis Prevost’un papa seçilmesiyle birlikte Katolik dünyasında Amerikan kıtasının temsil gücü arttı. Aynı zamanda Papa XIV. Leo’nun geçmişinde hem ilahiyat alanında akademik başarılar hem de tarikat yönetiminde tecrübeler yer alıyor.
Vatikan kaynaklarına göre yeni papa, Katolik Kilisesi'nde şeffaflık, gençlerle diyalog ve kıtalararası uzlaşı konularını öncelikli hale getirecek.