Amerika'nın yıllardır varlığı bile tartışma konusu olan 51. Bölge'si, uzaylı söylentilerinden düşen UFO'lara kadar birçok komplo teorisinin merkezinde yer aldı. Ancak 2013 yılında CIA tarafından yayınlanan 400 sayfalık gizliliği kaldırılmış rapor, bölgenin geçmişine dair çarpıcı gerçekleri gün yüzüne çıkardı.
51. Bölge (Area 51) uzun zamandır uzaylı söylentilerinin merkezinde yer alıyor; çitlerle çevrili bu bölgeyle ilgili, düşen UFO'lar ve uzaylı otopsilerine dair spekülasyonlar dolaşıyor. 1955 yılında kurulan üs, 1989 yılında Robert Lazar'ın televizyonda, Groom Lake yakınlarında "S-4" adlı gizli bir tesiste çalıştığını ve uzaylı teknolojileri ile uzay araçlarını incelediğini iddia etmesine kadar büyük ölçüde bilinmiyordu.
Daily Mail'in aktardığına göre, ABD'nin Nevada eyaletinde bulunan Amerikan Hava Kuvvetleri üssü, faaliyetleri konusunda ketum davranırken, ABD'nin istihbarat servisi CIA 2013 yılında 51. Bölge'nin varlığını resmi olarak kabul etti.
CIA, gizli casus uçaklarının test edilmesinin '1950'lerin sonlarında ve 1960'ların büyük bölümünde tüm UFO raporlarının yarısından fazlasını nasıl oluşturduğunu' ayrıntılı olarak açıklayan 400 sayfadan fazla bir raporun gizliliğini kaldırdı.
U-2 casus ve A-12 keşif uçakları Soğuk Savaş döneminde çölün gölgelerinde uçuruluyordu, ancak aşırı yüksek irtifalar uzaylı istilası korkularını tetikledi. Raporda, "U-2'nin yüksek irtifa testleri kısa süre içinde beklenmedik bir yan etkiye yol açtı: tanımlanamayan uçan cisim (UFO) raporlarında muazzam bir artış. U-2'ler 60 bin feet üzerinde uçmaya başladıktan sonra, hava trafik kontrolörleri artan sayıda UFO raporu almaya başladılar" denildi.
Ancak CIA raporunda 51. Bölge'nin 1974'ten sonraki amacından bahsedilmiyor. Belge her ne kadar 2013'te gizliliği kaldırılmış olsa da, X (eski adıyla Twitter) platformunda yeniden gündeme gelmesiyle kamuoyunun büyük bir bölümü bu bilgileri ilk kez görüyor.
Bir kullanıcı "Gizem çözüldü" diye paylaşım yaptı. CIA belgeleri, 2005'te yapılan Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası (FOIA) başvurusu sayesinde elde edildi ve 51. Bölge'nin nasıl kurulduğuna dair detaylar sunuyor.
51. Bölge, resmi olarak Groom Lake test tesisi ya da "Çiftlik" olarak adlandırılıyor. Nisan 1955'te keşif uçuşu yapan görevliler Mojave Çölü üzerinden geçerken bölgeyi fark etti. Raporda, "Temmuz 1955'e gelindiğinde Groom Lake tesisi hâlâ oldukça ilkel olmasına rağmen operasyonlar için hazırdı" deniyor.
İlk uçaklar 25 Temmuz 1955'te 51. Bölge'ye teslim edildi ve denemeler iki gün sonra başladı ve belgelenen ilk test uçuşu 4 Ağustos 1955'te gerçekleşti. Amaç, CIA'in Lockheed U-2 stratejik keşif uçağını geliştirme programı olan Project AQUATONE'u kurmaktı.
U-2, Soğuk Savaş sırasında kritik istihbarat açıklarını gidermek amacıyla Sovyetler Birliği'ni yüksek irtifadan ve uzun menzilden gözetlemek üzere tasarlanmıştı.