Türk Silahlı Kuvvetleri'nin (TSK) yurt içi ve sınır ötesi operasyonlarda kritik görevlerde yer alan eğitimli köpekleri, Bursa’daki Askeri Veteriner Okulu ve Eğitim Merkezi Komutanlığı bünyesindeki Köpek Üretim ve Eğitim Tabur Komutanlığı’nda yetiştiriliyor.
1960’lı yıllardan bu yana faaliyet gösteren merkezde, TSK’nın nitelikli köpek ihtiyacını karşılamak amacıyla yüzlerce köpek, uzman personel eşliğinde özel eğitimden geçiriliyor. Belçika Malinois, Alman çoban köpeği ve Labrador gibi koku duyusu güçlü ırkların yanı sıra, yerli Türk çoban ve Akbaş cinsi köpekler de merkezde eğitiliyor.
Toplam 12 farklı köpek ırkı, mayın ve patlayıcı madde tespiti, narkotik arama, devriye, iz takibi gibi 8 ayrı branşta eğitime alınıyor. Göreve uygunlukları yavruluk döneminden itibaren test edilen köpekler, yaklaşık 20 ay süren kapsamlı bir eğitime tabi tutuluyor. Bu süreçte, görsel ve işitsel uyarılara tepki, zekâ, saldırganlık ve yükseklik korkusu gibi kriterler doğrultusunda branş seçimi yapılıyor.
Askeri köpeklerin eğitimi mutlak itaati temel alıyor. Eğitim parkurlarında zorlu engelleri aşmayı öğrenen köpekler, bomba ve uyuşturucu maddeleri yüksek hassasiyetle tespit edebiliyor. Emirle harekete geçen bu özel dostlar, şüpheli kişileri etkisiz hale getirme ve suç unsurlarını bulma konusunda eğiticilerine güvenilir destek sağlıyor.
Koklama yetenekleri sayesinde mayınlı arazilerde Mehmetçik’in güvenliğini sağlayan köpekler, aynı zamanda cephaneliklerde devriye görevi yürütüyor. Deprem gibi afet durumlarında da arama-kurtarma faaliyetlerine katılan bu eğitimli köpekler, birçok hayatın kurtarılmasına katkı sağladı. Yaklaşık iki yıl süren eğitimlerini başarıyla tamamlayan köpekler, yurt içi ve sınır ötesindeki kritik görevlerde Mehmetçik’in sadık birer yol arkadaşı olarak sahaya çıkıyor.