25 Eylül'de yapılacağı açıklanan referanduma Kerkük'ünde dahil edileceğini tek taraflı duyurulmasını ardından halkta büyük tedirginlik başladı. Güvenlik birimleri hırsızlık olaylarının yüzde 180 artığını ifade ederek polisin ve Peşmerge'nin Irak ordusu ve Şii Haşti Şabi güçleri ile savaşa hazırlık yapmalar nedeniyle kentte asayiş olaylarına bakmadıkları kaydedildi. Polis yetkilileri ve yerel kanaat önderleri güpegündüz silahlı şahısların araçların önünü kesip araç hırsızlığı yaptığını ifade ettiler.