Dünya'ya çarpacak asteroiti durdurmanın yolu bulundu: Çin'den nükleer plan!

Çinli bilim insanları, Dünya'ya çarpma riski bulunan asteroitleri durdurmak için yüzeyde değil asteroidin derinliklerinde nükleer bomba patlatmayı öngören iki aşamalı yeni bir savunma planı hazırladı.

Dünya'ya doğru hızla yaklaşan ve kısa sürede fark edilen bir asteroit söz konusu olduğunda, ufak yerçekimsel müdahaleler ve kinetik çarpmalar gezegeni kurtarmaya yetmeyebiliyor. Bilim kurgu filmleri nükleer seçeneği doğru tahmin etmiş olsa da derinlik unsurunu gözden kaçırmıştı. Acil durumlarda ham ve filtresiz bir patlayıcı gücüne ihtiyaç duyuluyor.

Çin Fırlatma Araçları Teknolojisi Akademisi'ndeki (CALT) roket bilimcilerine göre, bir asteroidin yan tarafına doğrudan nükleer savaş başlığı çarptırmak amatörce bir hata. Araştırmacılar, uzay ajanslarının patlamadan önce asteroitte delik açması gerektiğini belirtiyor.

Çin'e göre Dünya'ya yaklaşan bir asteroitte krater açmak ve nükleer savaş başlığını içeride patlatmak daha güvenli. Bu yöntemin 100 metre genişliğindeki bir kayayı felakete dönüşmeden önce yok edeceği veya yörüngesini saptıracağı öngörülüyor.

ÇARPMADAN ZİYADE DERİNLİK ÖNEMLİ

Araştırmacı Xiaowei Wang liderliğindeki ekip, yeni çalışmada gezegen savunması için "yakın geçiş ön kazı patlatma modu" (flyby pre-excavation detonation mode) adını verdikleri iki aşamalı bir strateji ana hatlarıyla belirledi. Çinli ekip, tek bir yıkıcı çarpışmaya güvenmek yerine otonom ve mürettebatsız işleyen ikili bir operasyon öneriyor.

İlk aşamada, ağır metal bir delici hedeflenen asteroide çarparak 30 metreye kadar derinlikte bir krater açıyor. Saniyeler sonra ikinci bir uzay aracı 3 megatonluk nükleer savaş başlığını yeni açılan boşluğa indiriyor ve içeriden dışarıya doğru patlatıyor. Aktarılan bilgilere göre, savaş başlığı yaklaşık 200 Hiroşima bombasına eşdeğer bir güç üretecek.

Nükleer yükün asteroit yüzeyinin 30 metre altında patlatılması enerji transferini önemli ölçüde artırıyor ve 1 kilometre genişliğindeki bir kayanın yörünge sapmasını yüzey patlamasına kıyasla üç katına çıkarıyor. Yaklaşık 100 metre genişliğindeki daha küçük tehditler için ise 3 megatonluk yeraltı patlaması, asteroiti tamamen buharlaştırarak zararsız uzay tozuna dönüştürmeye yetecek gücü sağlıyor.

NASA'NIN DART MİSYONUNDAN DAHA GÜÇLÜ

Çalışmaya göre standart kimyasal patlayıcılar, bir asteroitin hızını değiştirmede standart kinetik çarpmalara kıyasla daha az etki gösteriyor. Nükleer patlama ise çok daha büyük bir enerji sağlıyor.

Mevcut yöntemlerin sınırı, 2022 yılında NASA'nın tarihi DART misyonu sırasında net bir şekilde görülmüştü. NASA bir uzay aracını yüksek hızla çarptırarak Dimorphos adlı küçük asteroit uydusunu yerinden oynatmıştı. Ancak manevra, kayanın hızını saniyede sadece 2,7 milimetre gibi küçük bir oranda değiştirdi. Astronomlar bir tehdidi onlarca yıl önceden fark ettiğinde sistem işe yarayabiliyor. Dünya'yı sadece birkaç ay veya yıl önceden uyaran bir "kıyamet kayası" sürprizi yaşandığında ise operasyon tamamen yetersiz kalıyor.

Çalışmadaki verilere göre, 1 kilometrelik devasa bir asteroit için 3 megatonluk yükü 30 metre derine gömmek, kayanın hızını saniyede 30 santimetre değiştirmeyi başardı. South China Morning Post'un (SCMP) aktardığına göre yeraltı planı, 10 metrelik daha sığ bir patlamadan üç kat daha etkili sonuç veriyor ve NASA'nın DART misyonundan 110 kat daha güçlü konumda.

Potansiyeline rağmen, asteroitler üzerinde atom patlayıcıları kullanmak derin uzaya devasa yükler fırlatabilecek ağır yük roketlerine ihtiyaç duyulması gibi önemli zorluklar barındırıyor. Ek olarak "moloz yığını" şeklindeki asteroitleri hedef almak, patlamanın enerjisinin emilmesi veya nesnenin Dünya'ya yönelecek tehlikeli ve radyoaktif parçalardan oluşan bir sürüye dönüşmesi riskini taşıyor.