Orta Çağ, Roma İmparatorluğu’nun çöküşünden itibaren Avrupa toplum düzeninde yaşanan köklü değişimlerin yaşandığı ve yaklaşık bin yıl süren bir dönem olarak tanımlanır. Orta Çağ nedir, hangi yüzyıllar arasında kaldı ve hangi olaylarla başladı, hangi gelişmelerle sona erdi? Feodalitenin yükselişi, skolastik düşünce ve kilisenin gücünün artması gibi etkenlerle şekillenen bu çağ, aslında coğrafyalar arası etkileşimlerin de önemli bir sahnesi oldu. Dolayısıyla “Bu dönem bir anda ortaya çıkmadı, nasıl şekillendi?” sorusunun cevabı oldukça katmanlı. Roma mirasının çökmesi ve yeni krallıkların doğuşu, Orta Çağ dediğimiz tarihin başlayacağı zemin hazırladı.